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Polizeidetektiv Plank verkürzt seinem Partner aus dem Schachklub die Zeit der Genesung, mit den Erinnerungen an seinen merkwürdigsten Fall, den des "Puppenspielers": Im kaiserlich-königlichen Wien passieren merkwürdige Verbrechen, nicht einmal die Stephanskirche ist sicher vor den Gaunern. Doch schon bald geht Planks Vorgesetztem ein Fang ins Netz: Ausgerechnet ein biederer Beamter ist der gesuchte Langfinger!

Der Arzt John H. Watson ist, nach Verletzung und Krankheit, aus Indien nach London zurückgekehrt und sucht nach einer angemessenen Bleibe. Durch einen Zufall wird ihm Sherlock Holmes vorgestellt - ein Mann, dessen Berufung den Mediziner zunächst vor ein Mysterium stellt. Dennoch entschließt er sich, eine Wohnung mit dem ihm bis dato Fremden zu Teilen. Gemeinsam ziehen sie zur Miete in die Bakerstreet 221b ein. Es dauert nicht lange, bis Watson erste Einblicke in das Tätigkeitsfeld seines neuen Mitbewohners erhält.

Als die Leiche von Charles Hearn in der St. Bridget's Bay aufgefunden wird, scheint der Fall für Sergeant Payne und das Geschworenengericht schnell klar zu sein: Die Stichwunde in der Brust des Toten zeigt, dass es sich um Mord handelte. Der aufgewühlte Sand um den Leichnam deutet darauf hin, dass hier ein verzweifelter Kampf um Leben und Tod stattfand. Und die markanten Schachbrettmuster der Schuhsohlen weisen eindeutig auf den Täter hin: Mr. Alfred Draper. Denn nur er besitzt so auffällige Schuhe, deren Sohlen mit Nägeln verstärkt sind, die zudem auch das typische Rautenmuster zeigen.

Grausame Morde auf Istrien: Eine junge Ermittlerin kommt an ihre Grenzen. Schuldig ist nicht nur der Täter, sondern auch der, der den Unschuldigen zum Täter macht. Als in der Provinz Istrien, inmitten des kroatischen Hinterlandes, die Leiches eines jungen Mannes gefunden wird, steht die junge Kommissarin Ana Novak vor ihrem ersten Kriminalfall: Der nackte Tote ist blutüberströmt, die Beine von sich gespreizt, das Herz durchbohrt.

Der berühmte Dichter Leonard Quinton hat sich das Leben genommen. Aber war es denn wirklich Selbstmord? Welche Rolle spielt der geheimnisvolle Fakir, der im Haus der Quintons wohnt? Pater Brown und Hercule Flambeau gehen der Sache nach. Und dabei stolpern sie über mehrere Dinge, die laut Aussage des Paters über die "falsche Form" verfügen.

Die Schattenmänner versammeln sich zur finalen Opferzeremonie, während Holmes, Dr. Watson, Pater Brown und Pater Edmund im Innern der Ruine nach den gefangenen Mönchen suchen. Als sie die sechs Brüder in einem unterirdischen Verlies entdecken, befiehlt Schattenmeister Malone, die Opfer auf den Platz zu bringen. Doch bevor der erste Dolch niederfährt, unterbricht Pater Brown mit einer lautstarken Litanei die Zeremonie und sorgt für Verwirrung unter den Schattenmännern, die fieberhaft nach der Quelle der Stimme suchen.

Ein Schuss in Liliane de Vry‘s Villa. Kurze Zeit später ist Inspektor Hawthorne auch schon vor Ort. Er findet die Leiche eines Mannes im Salon der schönen Liliane, während diese mit ihrem Geliebten zum Tatzeitpunkt selbst die oberen Räumlichkeiten bewohnt haben soll. Auf der Suche nach dem geheimnisvollen Mörder wendet sich Inspektor Hawthorne an Sherlock Holmes und Dr. Watson.

Ein unbekannter Mann mit rotem Schopf bietet der schönen, aber mittellosen Ellen Delmoreit einhundert Pfund für eine neue Arbeitsstelle auf Schloss Cardiff. Überrascht willigt Ellen Delmoreit ein und macht sich sogleich am nächsten Tag auf nach Schloss Cardiff. Doch das angebliche Schloss entpuppt sich als eine unbewohnte Ruine. Dann aber entdeckt die schöne, junge Frau einen alten Mann.

Mr. Warren, ein Londoner Bankier, bittet Sherlock Holmes um Hilfe. Sein Buchhalter, Mr. Hill, wird seit einigen Tagen vermisst. Holmes nimmt sich der Sache an und befragt dessen verzweifelte Frau Eva. Diese berichtet ihm von einer weiteren vermissten Person. Mrs. Cerise Taylor, die Ehefrau des ehemaligen Geschäftspartners des Bankiers Hill, wurde am selben Tag, als der Buchhalter auf merkwürdige Weise verschwand, von ihrem eigenen Mann in die Irrenanstalt eingewiesen.

Das Sterben hat erst begonnen. Jakob Krogh und Mila Weiss stehen mit ihrer Sonderermittlungsgruppe 4 schon ein halbes Jahr nach ihrem traumatischen Fall der Krähenmorde wieder vor einem Rätsel: Sie erhalten eine kryptische Nachricht, versehen mit einer unheilvollen Botschaft: Das erste Sterben hat begonnen. Was Teile des Teams zunächst für einen schlechten Scherz halten, erweist sich als sehr ernstzunehmende Spur. In der brütenden Sommerhitze – die seit einiger Zeit über der Stadt liegt – stößt die Gruppe 4 auf einem verlassenen Bauernhof auf zwei Leichen.

Der Großagent John Edward Richardson kann es nicht fassen. Wurde doch gerade sein erster Mitarbeiter und engster Vertrauter in Paris verhaftet und des Juwelendiebstahles bezichtigt. Einfach gegen Plagiate ausgetauscht soll er die wertvollen Steine haben. Etwa zur gleichen Zeit explodiert ein Frachtschiff auf dem offenen Meer. Die dritte Kesselexplosion in nur wenigen Tagen. Doch Sherlock Holmes und Dr. Watson ermitteln längst inkognito in dieser Angelegenheit.

Die weltberühmten Abenteuer des Sherlock Holmes (Band 1): London, Ende der 1890 Jahre. Sherlock Holmes, dem weit über London hinaus der Ruf eines wahren Meisterdetektivs vorauseilt, löst zusammen mit seinem Freund und Partner, dem jungen Dr. Watson, einen kniffligen Fall nach dem anderen. Zusammen bewohnen sie die Baker Street 221 B. Für das leibliche Wohl der beiden Junggesellen sorgt ihre Haushälterin, die gute alte Mrs. Hudson. Holmes agiert hauptsächlich in London.