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En esta ocasión, Arrate trabaja a sus anchas, porque el escenario es el que más le gusta, El Tornillo, el barrio de prostitución de San Pedro. Además, sus enemigos, porque él se los ha agenciado, son la escoria de la sociedad. Para más acicate, los fulanos son extranjeros, o extranjerizados, y eso despierta, en el detective, un orgullo nacional, que suponía que él no tenía.

Ocurren unos asesinatos en los alrededores de San Pedro. El homicida deja unas estampitas de santos. Son todas de la misma colección. Atrapan al novio de una mujer asesinada. Él lleva, en su billetera, una estampilla del mismo estilo. Además, es un ladrón. Ante esas pruebas, lo encierran. Muere en la cárcel. Al de cuatro años de que lo encerraron, y uno de su muerte, vuelve a haber asesinatos del mismo corte, con iguales estampitas. Los familiares de una de las víctimas, contratan a Ricardo, para que se haga cargo.

No se trata de zombis, como en las películas, sino de gente que tiene la mente borrada, y con solamente una idea: matar a alguien concreto. Son, pues, armas con piernas y brazos, que obedecen a una misión que ha sido fijada en sus cerebros. Una vez que cumplen su tarea, son desechables. Ya no tienen nada que hacer, y ni siquiera huyen.

El asesinato sucede cuando menos lo esperas. Si es el tuyo, el momento es mucho más inoportuno. Seguramente tenías asuntos pendientes. Olvídalos, porque ya no puedes hacer nada. Esta novela pretende ser clásica, de las que tienen incluso un mayordomo. Si se logra o no, es algo que debe decidir el lector.

Ricardo se sumerge en uno de los peores barrios de Villegas, su ciudad natal. Debe investigar qué pretende Torrado, un hampón, al poner una tienda de electrónica. Y, como siempre sucede, consigue saberlo con sus métodos nada ortodoxos. Además, encuentra mujeres aunque no las haya. Si es necesario, él las fabrica.

Unos diputados quieren que se promulgue una ley, por la cual, los particulares no puedan ejercer de detectives privados. Deben ser empleados de alguna agencia. Dan varias razones, pero la cardinal es que unos parientes de ellos trabajan para las agencias. Arrate se embarca en una investigación de cada uno de los que promueven tal ley. Descubre un mundo lleno de porquería.

Un hampón tiene un libro, o agenda, en la que anota los sobornos a funcionarios, políticos y policías. Muere de un ataque al corazón, inesperadamente. Entonces, algunos, de los que aparecen en las páginas, se ponen muy nerviosos. La esposa debería tener la libreta, pero no es así, aunque nadie le cree. La viuda contrata a Ricardo, para que encuentre el libro. El libro no mata, ni tampoco ajustician a los que se hallan en sus páginas. Asesinan a los que “pudieran” haber tenido contacto con él.

Ricardo llevará el caso de la desaparición del hijo de Arturo Del Riscal. Éste, antiguo alcalde de Cereceda, fue detenido, más bien secuestrado, por Arrate, en aquella población, en donde el detective estuvo investigando otra desaparición: la de unos federales. Del Riscal le contrata para llevar este asunto, olvidando, o así dice, lo que sucedió entre ellos. Esto fue mucho más que su aprehensión y entrega a la policía. El detective tuvo bastante que ver con su esposa y su amante.