Na periferia de uma cidade milenar vivia um filósofo que ensinava que o mundo era simples e que a felicidade estava ao alcance de todos. Certo dia, um jovem insatisfeito com a vida foi desafiá-lo a provar sua tese.

Se você se sente sobrecarregado e ao mesmo tempo subutilizado, ocupado, mas pouco produtivo, e se o seu tempo parece servir apenas aos interesses dos outros, você precisa conhecer o essencialismo. Neste livro, Greg McKeown mostra que, para equilibrar trabalho e vida pessoal, não basta recusar solicitações aleatoriamente: é preciso eliminar o que não é essencial e se livrar de desperdícios de tempo. Devemos aprender a reduzir, simplificar e manter o foco em nossos objetivos. O essencialista toma as próprias decisões - e só entra em ação se puder fazer a diferença.

Para sair da monotonia, o professor rural Ismael decide descobrir os mistérios das baleias. Quando ele encontra o arpoador Queequeg, eles partem juntos para a ilha de Nantucket em busca de trabalho no mercado de caça às baleias. Lá, eles embarcam com tripulantes de diversas nacionalidades no baleeiro Pequod para uma viagem de três anos aos mares do sul. Mal sabe ele que o sombrio capitão Ahab está obcecado por encontrar a fera responsável por seus ferimentos e que nenhum arpoador jamais conseguiu abater: a temível Moby Dick.

Coaching, autoajuda, desenvolvimento pessoal, mentalização positiva—sem querer desprezar o valor de nada disso, a grande verdade é que às vezes nos sentimos quase sufocados diante da pressão infinita por parecermos otimistas o tempo todo. É um pecado social se deixar abater quando as coisas não vão bem. Ninguém pode fracassar simplesmente, sem aprender nada com isso. Não dá mais. É insuportável. E é aí que entra a revolucionária e sutil arte de ligar o foda-se.

Mara, Sadie e Hannah são três grandes amigas e cientistas tentando equilibrar razão e emoção. Embora seus campos de estudo as tenham levado para diferentes partes do mundo, todas elas concordam com uma verdade universal: quando se trata de amor e ciência, os opostos se atraem e algumas misturas podem ser perigosas…