Свидетели Иеговы представляют собой уникальное религиозное движение с глобальным присутствием, часто узнаваемое по их своеобразным богословским интерпретациям и активной евангелизационной деятельности. Данный отчет призван предоставить всесторонний анализ Свидетелей Иеговы, затрагивая их самоидентификацию, основные верования, предписанный образ жизни, а также различные критические замечания и противоречия, с которыми они сталкиваются. Рассматривая как их внутренние представления, так и внешние точки зрения, отчет стремится предложить глубокое понимание этой сложной веры.

I. Кто такие Свидетели Иеговы?

A. Происхождение и историческое развитие

Свидетели Иеговы ведут свою историю от движения Исследователей Библии, основанного Чарльзом Тейзом Расселом в Аллегейни, штат Пенсильвания, в 1870-х годах. Рассел начал независимое изучение Библии, уделяя особое внимание второму пришествию Христа и библейской хронологии. С 1886 года и до своей смерти в 1916 году серия книг Рассела, "Исследования Писаний", сформировала основополагающую теологическую базу для развивающегося движения.

Центральным элементом их исторического повествования является вера в то, что после смерти апостолов Церковь подверглась "Великому Отступничеству", значительно отклонившись от первоначальных учений Иисуса. Свидетели Иеговы рассматривают свое движение как "восстановление" или возрождение этих первоначальных христианских истин, что является исполнением библейского пророчества (Матфея 13:24-30, 36-43). На ранних этапах группа начала проповедовать против традиционных христианских верований, таких как Троица, адский огонь и крещение младенцев, которые они считали недействительными на основе своего продолжающегося изучения Библии.

Представление о "Великом Отступничестве", за которым последовало их "восстановление" , является не просто историческим описанием; это фундаментальное богословское обоснование их утверждения о том, что они являются "единственной истинной религией". Если все другие христианские конфессии отклонились от первоначальной истины, то только восстановленная истина (как ее понимают Свидетели Иеговы) может быть действительной. Это повествование изначально позиционирует их как отличных и превосходящих все другие вероисповедания, формируя основу их исключительной идентичности и евангелизационного императива. Такая причинно-следственная связь объясняет, почему они отказываются от экуменических отношений и рассматривают другие религии как "ложные".