Classic French Short

"Herodias" is a short story by Gustave Flaubert, one of the great masters of French literature. It is a reworking of the tale of Salomé and John the Baptist, in which faith and cruelty are blended in a deadly dance culminating in tragedy. A stylistic masterpiece, with orientalist sensuality and an inspired dive into religious fervor, this short story brings the ancient era to the most colorful possible life.

"Chef-d'œuvre de la nouvelle fantastique, le célèbre "Horla" de Maupassant amorce ce coffret dédié au genre. Traduit et défendu par Baudelaire, Edgar Allan Poe forge l'identité du fantastique français post-romantique. Face au désenchantement du monde, le récit fantastique se charge de faire apparaître le surnaturel dans le quotidien, de définir un nouveau rapport à l'étrange, d'appréhender ses peurs différemment."

Faut-il manger pour vivre, ou vivre pour manger ? La madeleine de Proust est-elle vraiment celle que l'on croit ? La trompe d'éléphant est-elle comestible ? Vous trouverez réponse à ces épineuses questions, et à bien d'autres, dans notre sélection de 19 textes cultes commentés Une balade littéraire divertissante et instructive à travers les textes de Brillat-Savarin, La Bruyère, Théophile Gauthier, Proust, Zola, Rabelais, Flaubert, Balzac, Maupassant, Molière, Hugo, Huysmans, Pétrone, Daudet, Madame de Sévigné et des Frères Goncourt. Bon appétit ! Textes commentés par Sylvain Trias.

Arthur Conan Doyle, le créateur du personnage de "Sherlock Holmes", le détective privé par excellence, était un écrivain prolifique. Il s'est aussi attelé à l'écriture de nombreux romans, historiques ou policier. On découvre ici une autre facette de son talent : l'écriture de nouvelles fantastiques, d'anticipation et d'horreur.

La famille Dufour décide de passer une journée à la campagne, dans les environs de Bezons. Sur les berges de la Seine, la famille croise deux jeunes canotiers, qui ne laisseront pas indifférents Pétronille, la mère de famille, ni Henriette, la fille de la famille... Cette nouvelle de Maupassant a fait l'objet d'une adaptation cinématographique de Jean Renoir.

Anton Tchékhov cimpossibilité d'aimer, mais l'amour lui inspirait émotion ou ironie, et une grande variété de tableaux : "Une nouvelle qui n'a pas de femmes, écrivait-il, c'est une machine sans vapeur." Souvent malheureuse, parfois cruelle, l'héroïne tchékhovienne par excellence est la femme incomprise, enlisée dans la monotonie des jours et rêvant d'une autre vie, inaccessible.

Ma mère et les bêtes, écrite en 1922, est l'une des nouvelles de La maison de Claudine. En 1947, Colette en fait une lecture, et c'est par cet enregistrement que commence le livre audio. Sa voix porte les couleurs de sa terre, aux "r" voluptueusement roulés. Les nouvelles du recueil racontent le temps où, petite fille, elle goûtait "la condition d'être une enfant de son village et d'avoir une mère au rire aigu de jeune fille".

Après des études littéraires perturbées par une santé fragile, le jeune Marcel Proust passe une licence de lettres et de philosophie, une autre de droit mais sans désir de carrière. Cependant dès l'adolescence, paraissent en revue des nouvelles, pastiches, portraits, essais et poèmes en vers et en prose qu'il réunit sous forme d'itinéraire et publie à l'âge de 25 ans sous le titre Les plaisirs et les jours.

Pendant l'été 1980, Marguerite Duras écrit des chroniques hebdomadaires sur "l’actualité parallèle" pour le journal Libération. Elle décide de les publier en livre. Depuis son appartement des Roches Noires, au-dessus de la plage de Trouville, elle décrit des anecdotes choisies, typiques de la vie balnéaire. Un jour, elle voit au loin un enfant marchant aux côtés d'une monitrice de colonie de vacances.

Gustave Flaubert is one of the major figures of French literature. He was known for his scrupulous devotion to his style, sometimes working for a whole week to achieve a single page; he was made famous by his first novel, Madame Bovary. "A Simple Soul", sometimes translated as "A Simple Heart", is a short story containing a lifetime of human emotions. After her one and only love purportedly marries a well-to-do woman to avoid conscription, the simple servant Félicité picks up work in a widow's house.

Guy de Maupassant was an absolute master of the short story genre, delighting in clever plotting, concise style, and efficient storytelling, which he used to produce stunning pieces in a very condensed format. Maupassant specialized in realism, with its sharp criticism of lower human nature and society, and fantastic, although his ventures in the supernatural are often used as an implicit symptom of the protagonists' troubled minds - he was absolutely fascinated with psychiatry, which was nascent at the time.

Fear is primal. Instinctive. Unavoidable. And right now, there is something you fear - and you can feel it. Creeping up behind you. Lurking in the darkness that lives under your bed, or in your closet. A nameless dread. In Undercurrents: An Anthology of What Lies Beneath, 23 talented authors, including New York Times best sellers Kevin J. Anderson, Rebecca Moesta, and Jody Lynn Nye, have stood on the shores of their psyches and looked out over the ocean of possibility and wondered "What lies beneath?"

Personnage souvent insupportable : ambitieuse, égoïste, avare, capricieuse, Colette nous est pourtant étrangement proche et familière. Toute sa vie, en quête d'amour, souvent déçue, elle se retourne sans cesse vers son enfance pour retrouver celle dont elle n'a jamais réussi à se détacher, sa mère, Sido. Son génie réside dans une vision simple de la vie. A travers l'observation des êtres humaines, des animaux et des plantes, elle réalise ce miracle de parler un langage qui trouve un écho en chacun de nous. Elle possède en particulier l'art subtil de faire parler les animaux, notamment les chats, sans jamais leur prêter des sentiments humains. On a dit qu'elle était un des rares écrivains "à pouvoir être lu par les filles dans un bordel et les gens de goût extrêmement cultivés".

Parmi les textes les plus emblématiques de Marcel Proust par Valérie Bonneton, Denis Lavant et Laurent Natrella de la Comédie-Fançaise. Enregistré au Théâtre de l'Athénée Louis Jouvet le 2 décembre 2019—Douze saynettes croquées avec finesse et humour, le récit est parfois émouvant, souvent piquant et même un peu leste mais toujours subtil. Une façon de se plonger dans l'univers proustien avec légèreté grâce au talent des acteurs.

Pierre Bellemare trouve dans les récits du XIXe, publiés pour bon nombre d'entre eux dans les revues et les journaux de l'époque, l'occasion de nous faire réentendre une voix qu'on associe volontiers à l'esprit de la narration populaire.

Paru en 1887 avec d'autres récits, "Le Horla" est incontestablement le plus original et le plus effrayant de tous les contes fantastiques de Maupassant. Pour l'écrire, l'auteur s'est documenté auprès du docteur Charcot, célèbre spécialiste des névroses et des hystéries. Mais surtout, il s'est probablement inspiré des troubles nerveux qui commençaient alors à le détruire et qui allaient bientôt l'empoter.

Le narrateur se souvient de sa jeunesse, lorsque, avec ses cinq amis, il canotait tous les week-end sur la Seine. Un jour, une jeune femme, surnommée Mouche, rejoint la bande des cinq garçons... "Nous étions cinq, une bande, aujourd'hui des hommes graves ; et comme nous étions tous pauvres, nous avions fondé, dans une affreuse gargote d'Argenteuil, une colonie inexprimable qui ne possédait qu'une chambre-dortoir où j'ai passé les plus folles soirées, certes, de mon existence."

Les contes de la Bécasse sont un recueil de dix-sept nouvelles, où l'auteur met en scène ses contemporains avec humour et férocité.

Contes du quotidien, les quatorze histoires réunies dans cet écrin conjuguent reviviscences d'enfance en Nouvelle-Zélande, échappées oniriques, portraits saisissants, émotions brutes et découverte de la mort et de ses avatars. Dans "Prélude", "Félicité", ou encore "Je ne parle pas français", le ressenti prend le pas sur l'action et se mettent à nu d'inquiétants rapports de force au sein même des relations les plus familières. Ce recueil a assis la réputation de Katherine Mansfield comme la plus grande virtuose de la nouvelle moderniste.

"Corentin était un petit garçon curieux... Tous les petits garçons sont curieux, me direz-vous. Vous avez raison. Je devrais plutôt dire : Corentin était un curieux petit garçon. Curieux dans le sens où il n'était pas seulement étonné, mais aussi étonnant. Différent, si vous préférez. Il possédait un secret ! Un secret tellement incroyable que lorsque je vous le révélerai, vous ne me croirez pas, et pourtant... Corentin connaissait le langage des objets !" C'est un sacré atout pour regarder, comprendre et rêver le monde autrement. Au fil des onze histoires qui composent ce recueil, on suit ainsi les formidables aventures de Corentin et de sa bande de copains et de tous les merveilleux objets qui l'entourent. Avec la fantaisie, l'humour et le second degré qu'on lui connaît, Michel Bussi replonge dans le monde onirique et imagé de l'enfance.