C'est la saison sèche en Centrafrique, où les feux de brousse se multiplient ces dernières semaines. Chaque jour, à Landja Mboko, des inconnus assimilés aux chasseurs et des groupes de bandits mettent le feu dans la brousse pour chercher des gibiers. Une action qui ravage l'environnement et nuit à la lutte contre la déforestation et le changement climatique. Alors qu'il est difficile de mettre la main sur les auteurs, les autorités développent des initiatives pour leur barrer la route.

Des arbres calcinés, des produits alimentaires réduits en cendres ou encore des espaces noircis par le feu... Ce champ, situé à deux kilomètres du village de Landja Mboko, dans le sud-est de la Centrafrique, porte les marques du feu de brousse. Le feu n'a pas été maîtrisé à temps. En quelques minutes, il a dévasté une étendue d'environ 1 km². Armé de machettes, Bertrand Maléngao, un cultivateur, nous montre l'ampleur des dégâts :

« Les feux de brousse sont utilisés par certains chasseurs inconnus pour capturer des gibiers. C'est de cette manière qu'il détruit chaque année plusieurs milliers d'hectares de forêts. On ne peut plus cultiver pendant la saison sèche parce qu'ils finiront toujours par tout brûler. Je comptais sur ces récoltes pour payer les scolarités de mes enfants. Malheureusement, il ne reste plus rien dans le champ. »

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Chaque année, dans cette localité, les feux de bourse ont un impact considérable sur la population. Plusieurs hectares de maïs, de manioc, de mil, de café ou encore de coton partent en fumée avant la récolte. Debout, l'air abattu devant sa maison partiellement détruite par le feu, Arsène, un éleveur, est très en colère :

« Ils ont mis le feu partout et nos bétails n'ont plus rien à brouter. C'est pénible pour ces bêtes, parce que la saison sèche va encore durer deux mois. Je compte changer de localité en espérant trouver mieux ailleurs. Les flammes ont également consumé une partie de ma maison. J'ai presque tout perdu. »

Même s'il est difficile d'identifier les auteurs de ces feux de brousse, le ministère des eaux et forêts, en partenariat avec les organisations de la société civile et les autorités locales, mettent en œuvre des séries d'actions préventives.

« Il y a la perte économique pour ceux qui cultivent, qui produisent par les champs. Une fois qu'il y a ces incendies, ça peut détruire tous les micro-organismes qui sont dans le sol. Le sol est appauvri. Ainsi, il est plus difficile par exemple de trouver des gibiers. Face à ce phénomène, on peut sensibiliser. Il faudrait impliquer les communautés dans la sensibilisation de masse. Il faudrait qu'il y ait un encadrement et que la justice aussi fasse son travail. Peut-être même pour mettre ces auteurs en prison », explique Herson Ningatouloum, expert agronome.

Selon les autorités locales, 39 cas de feux de brousse ont été enregistrés depuis le début du mois de novembre sur une superficie d'environ 300 hectares.

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