Quelle stratégie pour l'Afrique face au changement climatique ? C'est la question que nous posons, alors que les pays signataires de l'accord de Paris doivent publier cette année, avant la COP30 au Brésil, leurs nouveaux plans nationaux pour réduire leurs émissions de gaz à effet de serre et organiser leur adaptation au réchauffement planétaire. Le Botswana a publié son nouveau plan climatique peu avant Noël. Et il a été applaudi par les pays voisins...

Un plan applaudi parce qu'il reflète les défis auxquels fait face tout le continent : les pays africains émettent très peu de gaz à effet de serre mais sont frappés par des impacts climatiques de plus en plus extrêmes. Pourtant durant les négociations internationales lors des COP climat, leurs demandes de financement pour une transition juste ont du mal à se concrétiser.

Ce pays d'Afrique austral, situé dans une région semi-aride, ne représente que 0,019% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, mais il subit de plein fouet les effets du changement climatique. Le Botswana est en proie à des vagues de chaleur dangereuses, avec des températures qui dépassent souvent les 40 degrés. Des sécheresses persistantes mettent à genoux l'agriculture et l'élevage et fragilisent ses écosystèmes, uniques au monde, comme le delta de l'Okavango et le désert du Kalahari. Les inondations mortelles causées par des cyclones tropicaux détruisent les infrastructures et en hiver, les tempêtes de grêle anéantissent les récoltes.

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Il prévoit « de diriger les ressources financières limitées disponibles en priorité vers les mesures d'adaptation ». C'est inédit : jamais encore, depuis la signature de l'accord de Paris il y a dix ans, un pays n'avait adopté une telle stratégie. Pour le gouvernement botswanais en tout cas il faut « réduire la vulnérabilité du pays plutôt que ses émissions de gaz à effet de serre déjà faibles ». D'ici 2030, le Botswana veut ainsi consacrer 2,1 milliards de dollars à l'adaptation et 0,9 milliard de dollars à la réduction de ses émissions.

Il s'agit avant tout de rendre les écosystèmes, mais aussi l'agriculture et l'élevage plus résilients face au manque d'eau aigu. Cela va de l'installation de réservoirs d'eau sur les toits à l'introduction d'une nouvelle espèce de bovin, croisement entre une race venue du Texas et des bovins locaux, et qui peut survivre avec moins d'eau et moins de nourriture. Les autorités veulent également investir dans l'amélioration du système d'alerte précoce pour prévenir la population en cas de tempête et de risque d'inondations. En tout, le plan climatique du Botswana contient plus de 50 objectifs chiffrés d'adaptation. Un effort qui n'a pour l'instant pas d'équivalent. D'ici là, le pays laisse la porte grande ouverte aux financements internationaux : avec l'argent étranger l'État aimerait développer des projets de biogaz et d'énergie solaire.

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