C’est devenu le site touristique le plus visité de Pologne. Le camp d’Auschwitz-Birkenau accueille chaque année près de deux millions de visiteurs, venus découvrir ce qui demeure le symbole de la Shoah. Un pèlerinage rendu possible grâce à une équipe de guides au métier hors du commun, qui ont fait de la transmission de l’histoire de la Shoah leur métier.

De notre envoyé spécial à Auschwitz,

« Cette partie est devenue le secteur des femmes, et vous connaissez au moins un témoignage d’ici. Le témoignage de madame Simone. »

Au cours de ses 27 ans de carrière, Dorota a guidé plusieurs milliers de touristes au cœur du tristement célèbre camp d’Auschwitz-Birkenau. Chaque jour, elle enchaîne des visites de trois heures et demie, en répétant inlassablement l’horreur de la Shoah face aux visiteurs. « Parfois, il y a des journées difficiles. Imaginez quelqu’un qui a perdu toute la famille ici, il y a beaucoup de mauvaises émotions qui se retrouvent sur nos épaules. Alors après une telle visite, on a besoin de temps pour se détacher de ce lieu, de ce sujet. Je pense que tout le monde ne pourrait pas être guide ici, et enseigner aux visiteurs et rester longtemps ici. »

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Avec le temps, elle a vu évoluer non seulement le profil, mais aussi le comportement des visiteurs. Face à un public parfois moins respectueux de l’histoire de l’Holocauste, elle reconnaît que les guides ont dû adapter leur discours jusqu’à déborder de leur fonction première. « La fonction des guides a évolué, nous sommes parfois enseignants, parfois psychologues, pédagogues. Mais nous sommes aussi là pour protéger le site, pour dire que tel ou tel comportement est incorrect, pour parler du respect, ou pour réprimander des gens qui font des choses à ne pas faire ici. »

Au total, le musée compte 320 guides venus de tous horizons qui animent des visites dans vingt langues différentes. Âgés de 25 à 70 ans, les collègues de Dorota sont tous des passionnés d’histoire dont certains ont un autre travail à côté. Tomasz Michaldo, en charge de leur recrutement, leur impose les jalons de la visite, tout en leur laissant la possibilité de la personnaliser.

Tomasz lui-même s’efforce d’ailleurs de raconter celles des survivants qu’il a rencontrés en personne, et dont certains ont disparu aujourd’hui : « C’est sûr qu’être guide à Auschwitz, ça n’est pas un travail classique que n'importe qui pourrait faire. Mais il me semble qu’il n’y a pas un seul bon moyen universel pour gérer l’expérience que constituent ces visites. Je dirais que 5 à 6% de ceux qui commencent à travailler avec nous finissent par démissionner. »

En cause, une charge émotionnelle trop intense pour les moins aguerris. Fort de quinze ans d’expérience, Tomasz se fait un devoir de transmettre cette histoire, dont il ne restera bientôt plus aucun témoin.

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